在过去的几年里，关于美国所谓的“肥胖流行病”确实有很多讨论。超过三分之二的美国人超重，BMI超过25，三分之一的人肥胖，BMI超过30。肥胖对你的健康和我们国家的健康意味着什么?
肥胖的人患“胰岛素抵抗”或“代谢综合症”的几率要高得多。This condition is basically a derangement of your body's own ability to regulate glucose levels with the insulin it produces. Obese individuals tend to have a decreased response to the insulin their bodies produce. It means that over time, they will need to produce more insulin for a given glucose load than one who is not obese. After a while, even the increased insulin levels are not enough to bring the blood glucose levels to the normal range, and the individual now has "glucose intolerance."
空腹血糖测试将显示100-115范围内的轻微升高。这种情况经常会导致明显的糖尿病，空腹血糖经常远远高于120，糖尿病并发症也会发生。胰岛素抵抗还被认为会导致另外两种物质——血清甘油三酯和血压紊乱。据认为，空腹胰岛素水平升高，血清甘油三酯水平升高。甘油三酯与胆固醇相似，但并不完全相同，它与冠状动脉和周围血管疾病有关。
此外，升高的甘油三酯通常与较低的高密度脂蛋白水平相辅相成。高密度脂蛋白是所谓的“好胆固醇”，它能帮助你的动脉清除低密度脂蛋白，也就是坏胆固醇和血小板的堆积。最后，循环胰岛素水平升高与血压升高有关。这种关系的确切性质还没有很好地确定，但有胰岛素抵抗和葡萄糖耐受不良的个人也可能有高甘油三酯血症和低高密度脂蛋白有更高的高血压或高血压的发病率。
此外，人们不需要按照我在这里介绍的顺序来开发这三个实体。一个肥胖的人很容易首先患上高血压，接着是葡萄糖耐受不良和高甘油三酯，或者是这两者以不同的顺序和时间组合出现。发展的顺序不是重点。关键信息是肥胖增加了患代谢综合症的可能性。代谢综合症在美国和肥胖一样是一种流行病，现在很容易看出原因。
肥胖为代谢综合症奠定了基础，而代谢综合症本身会增加一个人患糖尿病、心脏病、中风和其他疾病的几率。因此，我们不仅应该关注肥胖对我们个人健康的影响，而且作为一个社会，我们需要关注肥胖的迅速蔓延，以及它对未来几年国家整体健康和医疗支出的影响。