类似哮喘的症状被记录在5000年前最早的文字中。有了这么多的历史，很难相信我们只是在最近才开始对一些人患上哮喘的原因提出可行的“猜测”。我最喜欢的猜测是卫生假说。
古罗马人发现了清洁和疾病之间的联系，他们建造了水渠来提供清洁的水，建造了澡堂来给人们洗漱。当细菌在19世纪被发现时，罗马人的说法被证明是正确的。
自从发现和理解了细菌如何导致疾病以来，社会一直在努力保持清洁。但是，有没有可能，我们变得如此干净，以至于我们敞开心扉，让自己遭受新的疾病的折磨?有没有可能文明引起哮喘吗?根据卫生假说，答案是肯定的。
许多科学家推测，引起急性哮喘发作的原因与引起哮喘发作的原因是相同的导致哮喘。从这个意义上说，许多科学家将污染视为主要原因。从1980年到1995年，哮喘发病率增加了75%。大多数哮喘死亡(1989年统计数字为80.2%)也发生在人口稠密的城市地区。
然而，尽管污染已被证明会“引发”哮喘，但其他研究表明，在污染水平正在下降的地区，哮喘发病率仍在上升。
本研究鼓励大卫·p·斯特看一个独特的方向。他观察到，在第三世界国家，人们生活在贫穷的农场里，很少感染传染病，哮喘的发病率比像美国这样的发达国家要低在美国、欧洲和澳大利亚，人口集中在城市地区，儿童疫苗接种率很高。
他还观察到，在哮喘发病率低的地方，同样的污染和过敏原也存在于哮喘发病率高的地方。
然后他提出了卫生假说英国医学杂志在1989年。这个假设，或者说有根据的猜测，是哮喘基因不是因为我们太脏而开启的，而是因为我们太干净了。他得出这一结论是在观察了一些研究后得出的。这些研究表明，住在农场动物附近的人患哮喘的可能性较小。由于许多第三世界国家的人从事农业工作或经常与动物为伴，他们暴露于这些动物周围常见的细菌和寄生虫中。
同样，研究表明，在出生后的头三个月里(当他们的免疫系统还在发育时)接触猪和牛的寄生虫和细菌的人患哮喘的可能性更小。根据威斯康星医学院的研究，这些研究和观察“使一些研究人员得出结论，牛的灰尘和粪便中的微生物可能是他们的免疫系统对抗哮喘所需要的刺激物。”
此外，一些研究(像这个)表明，暴露于宠物皮屑(宠物唾液和皮肤中的蛋白质，但不是宠物毛发)中的儿童患哮喘的可能性更小。这似乎是违反直觉的，因为对于哮喘病和过敏的人和儿童来说，远离他们的宠物或者至少让它们远离卧室和家具是很常见的(而且是正确的)建议。
为什么会这样呢?想想这个:哮喘是一种自身免疫性疾病。当我们出生时，我们的免疫系统还在发育。考虑到我们的免疫系统要到大约3个月大的时候才会完全成熟，所以在这之前，如果一个人有哮喘基因的话，那么所谓的哮喘基因“可能”会启动。
“卫生假说”推测，如果我们的免疫系统没有暴露在某些细菌和寄生虫的环境中，我们的免疫系统就会感到“无聊”，而可能会对通常无害的物质做出反应并产生抗体，例如花粉和灰尘，即过敏原。
一旦哮喘基因被激活，你很可能会得哮喘。很多人会注意到儿童哮喘症状因为他们暴露在诱发哮喘的环境中然而，还有许多人在童年时的症状非常轻微，他们甚至在真正患病之前都不会意识到成人(成人哮喘)。
根据这一假设，有些人患哮喘的风险可能更高，而某些事件更有可能引发哮喘的发生，例如:
- 早产儿(它们的免疫系统还不成熟)
- 呼吸Syncitial病毒
- 抗生素的使用在最初的几个月里(它们杀死正常的细菌和有害的细菌)
- 剖腹产出生的孩子(不接触阴道内的细菌)
- 非母乳喂养(不接触母亲的细菌)
- 烟雾吸入
- 肥胖母亲(脂肪可能阻碍肺部发育)
- 孕妇呼吸污染(可能导致子宫内哮喘)
- 压力
不管这听起来有多尴尬，对我来说都是有意义的。你觉得呢?