“12年过去了，我仍然感到潮热。“中比之前更有感觉
当你接受乳腺癌化疗时，肿瘤学家会列出你可能经历的所有副作用，从恶心到口腔溃疡再到脱发。
这些都是暂时的副作用，你现在必须应对的挑战。你输液了;你变得恶心。几周后，你就会喉咙痛。一周后，你的头发开始脱落。
一旦化疗结束，这些副作用就会立即消失。你的头发又长出来了。你不再呕吐;你的喉咙好了。总之，你感觉好多了。
但还有另一组副作用，无论是医生还是文献中都很少关注。这些“持久的”副作用可能会随着时间的推移而减弱。与否。
周围神经病变使一些妇女手指和脚趾麻木和刺痛。化学脑会降低认知能力——词汇、记忆和简单的解决问题的能力。有些女人能挺过去;一些不喜欢。
然而，对于40多岁和50岁出头的女性来说，最显著的副作用可能是化学药物更年期:由于化疗而开始的更年期。这是突然的;持久的;它会以消极的方式永远改变你的生活。
“当化疗导致的更年期进入高潮时，我完全被亲密的挑战搞得不知所措——缺乏性欲和性交的痛苦。最重要的是，简单的拥抱就会导致严重的潮热，我晚上的汗多次浸湿了我们的床。这并没有激起多少浪漫的火花，至少我的全科医生做了她所能做的最好的，但我挣扎了很长时间。我的丈夫坚持了下来，给予了我惊人的耐心和理解!“苏
大多数女性在一段叫做“更年期”的时间内缓慢进入更年期和近。随着雌激素和孕激素(女性的性激素)水平的逐渐下降，月经也会减少。最终，月经周期完全停止。
相比之下，化疗导致的更年期，有毒化学物质对女性的卵巢造成严重破坏，导致卵巢关闭。比较绝经期和化疗绝经期，就像比较漂移到停止标志的停车和在高速公路上迎头相撞:区别是黑夜和白天。
“第二次治疗后不久，我就进入了更年期。我对潮热和盗汗没有准备。与此相结合的事实是，你仍然在试图让你的头脑明白你确实患有乳腺癌，这不是一个你可以从梦中醒来的梦。“苔丝
从潮热到情绪波动再到健忘，所有的症状都是一劳永逸的。再加上化疗本身的副作用，难怪绝经期的一些长期副作用会在风暴中消失。
但是一旦化疗结束，那些长期的副作用就出现了。
“体重明显增加;进入癌症(因此，进入更年期)的时候，我还是一个非常苗条、健康的人，而出来的时候，我却是一个严重超重和部分残疾的人。我得了癌症(更年期)，长着一头浓密的红色卷发;我出来的时候长了永久性的秃斑，头发又细又直，几乎不能盖住秃斑。我忍不住想知道，是不是我的化学更年期…造成了我的负面影响。我的生活，我的婚姻，我的精神，我的孩子们的生活都被癌症灾难性地摧毁了——绝经期的症状当然帮不了什么。“中比之前更有感觉
许多健康的妇女采用激素替代疗法(HRT)来处理绝经期的副作用。但是，对于大约80%的乳腺癌是激素反应型(癌症需要激素才能生长)的女性来说，激素替代疗法是禁止的，因为它会增加复发的风险。
因此，这些女性要接受一大堆治疗，从治疗阴道干燥的少量局部雌激素，到治疗受损头发的特殊洗面奶，再到治疗潮热的维生素E——如果我和我幸存的朋友有任何迹象的话，这些都不是很有效。
有办法解决更年期化学物质带来的危害吗?一句话:不。但是一个缓解的因素可能是教育:事先知道你将面对更年期的加剧，这样它的生理症状就不会对你的情绪造成太大影响。
化疗引起的更年期确实让我很吃惊——这是我在经历这种情况之前没有想过的。阴道干燥和性欲的变化可能是我最大的惊喜。没有人真正谈论这个。一个已经在处理治疗和身体变化、自我形象和激素等问题。[医院]可以确保获得额外的专业人员或信息。“丽莎
医院和癌症中心可以对化疗的短期和长期副作用给予同等的重视。很多时候，女性相信她们一旦接受了化疗，就会“恢复正常”——而实际上，她们将面对一个全新的(与以往大不相同的)正常。
如果你是幸存者，你也可以提供帮助——通过与那些刚刚开始旅程的人分享你所经历的。加入癌症支持小组;写下你的经历并发布到网上。在当地医院的妇女健康项目做志愿者对于刚开始化疗的乳腺癌患者来说，“已经经历过化疗”的人是真正的情感生命线。
感谢我的乳癌支援小组在此分享他们的经验。
关于绝经期的完整指南，以及如何应对它的影响，请看我们的健康中心更年期的网站。