定义
食物过敏或超敏反应是指机体免疫系统对通常无害的食物，如牛奶或鸡蛋蛋白，产生一种称为免疫球蛋白E（IgE）抗体的变态反应，导致过敏症状，如气喘、腹泻或呕吐。
说明
食物过敏不同于食物不耐受. “食物过敏”这个词有时用得含糊不清，包罗万象，让那些想了解真正食物过敏是什么的人浑浑噩噩。
真正的食物过敏是严重的，在极少数情况下，可能是致命的。对牛奶和其他食物的不耐受比过敏更常见，通常也不严重。食物不耐受可能产生类似食物过敏的症状，如腹部痉挛。但是，虽然患有真正食物过敏的人必须完全避免某些不健康的食物，但食物不耐受的人通常可以吃少量不健康的食物而不出现症状。
乳糖不耐受有时被误认为是牛奶过敏。乳糖不耐症是指一个人缺乏分解牛奶中糖分的酶来进行适当消化的情况。这会导致腹胀、腹部不适和腹泻。
据估计，高达80%的非裔美国人患有乳糖不耐症，许多地中海或西班牙裔人也是如此。这与一些人可能对牛奶中的蛋白质产生的真正过敏反应大不相同。
食物过敏原，即食物中引起过敏反应的部分，通常是蛋白质。大多数过敏原即使在煮熟或消化后仍会引起反应。许多食物蛋白质已经被研究以确定过敏原的含量。
最近的研究表明，牛奶中的蛋白质是最常见的食物过敏原之一。牛奶中的蛋白质由两种类型组成：酪蛋白（80%）和乳清（20%）。由于这些过敏原大多是耐热的，在大多数情况下，烫伤或煮沸牛奶都没有帮助。因为过敏而必须避免喝牛奶的人应该确保在饮食中摄入足够的钙和维生素D。
鸡蛋过敏对儿童是相当危险的。引起问题的是白色，而不是蛋黄，生的白色比煮熟的更容易引起症状。但即使是煮熟的蛋白也可能是很强的过敏原，对鸡蛋敏感的人也应该避免食用蛋黄，因为蛋黄经常会被蛋白污染。
症状
牛奶过敏可表现为哮喘、湿疹（发痒的皮疹）、鼻炎（发炎的鼻子）和胃肠道不适，以及出血、肺炎，甚至过敏反应（休克）。每位家长都应警惕牛奶过敏的迹象。
诊断
记食物日记可能会有帮助。最常见的食物过敏测试方法是“消除饮食”，即所有常见的引起过敏的食物在几周内消除，直到症状减轻。然后，这些食物被重新引入，看看是什么导致症状再次出现。如果没有医生非常具体的指导和监督，就不应该进行消除饮食。
如果怀疑有多种食物，如果没有明确的迹象表明是食物引起的症状，如果症状很严重，如出现呼吸困难，并确定食物过敏是否已经长大，那么对作为血液测试（称为RAST测试）或皮肤测试的食物进行过敏测试是有帮助的。
治疗
治疗食物过敏的基本原则是（1）避免过敏原，（2）对症治疗。
一旦你的医生诊断出真正的食物过敏，避免特定食物是至关重要的。大豆基配方奶粉可用于牛奶过敏的婴儿。对牛奶过敏的患者必须格外警惕，因为加工食品可能含有标有“天然调味品”或“调味品”的奶制品
通常，推荐使用一种称为肾上腺素（EpiPen或Twinject）的紧急药物。父母和孩子必须接受如何和何时服用这些药物的培训，如果开了处方，他们应该随时携带这些药物。
如果给予肾上腺素，绝对有必要将儿童送往医院，最好是救护车，并观察4-6小时，因为即使没有任何进一步的食物摄入，反应也可能再次发生。
如果诊断有疑问或者对食物有严重反应，父母应该考虑咨询过敏科医生。
预后
许多对牛奶或鸡蛋过敏的孩子在3到5岁时就不会有过敏反应了。如果孩子在过去对食物有过严重的反应，除非医生推荐，否则家长不应尝试给孩子食物。如果出现重大反应，可以在医生的办公室或诊所进行紧急治疗，这可能是明智的做法。
