定义
吞咽问题包括任何与吞咽有关的正常运动没有发生的问题。
描述
正常吞咽食物和液体需要协调口腔、咽喉(咽)和食道(从咽进入胃的管道)的大量肌肉。
当食物被放进嘴里时，我们会闭上嘴唇以防止流口水。舌头和下颚的肌肉在口腔内活动，以便咀嚼。当咀嚼完成时，食物通过舌头的运动被收集成一个球。
当舌头把食物向上和向后推向口腔后部和喉咙时，燕子就开始了。当舌头把食物或液体推向嘴的后部时，咽的肌肉开始运动来接收食物。气管顶部(喉头)开始向上、向前、靠近以防止食物进入肺部。嘴的上颚(软腭)的柔软部分抬起来关闭鼻子的入口。
当食物经过舌头后部进入咽时，咽的肌肉收缩，将食物挤压通过咽进入食道。当食物接近食道入口时，食道顶部的阀门就会打开，让食物通过。然后，食道的肌肉收缩，将食物从食道顶部通过食道底部的瓣膜推入胃中。
正常的吞咽是一个非常快的过程，需要不到2秒钟的时间把食物从嘴里，通过咽，进入食道。正常吞咽是安全的，因为食物通过时喉头是闭合的。食物通常通过口腔和咽部有效地移动，几乎不留下食物或液体的痕迹。
如果吞咽问题没有得到治疗，患者可能会因为无法吞咽液体而脱水。患者也可能会因为进食困难而导致体重减轻和营养不良，这些食物需要大量咀嚼，或者是某种特定厚度的食物。
如果食物或液体在吞咽时进入肺部，就会导致吞咽困难。当肺部自行清理食物或液体时，病人的分泌物可能会增加。
为了预防这些问题，疑似吞咽问题的患者应该接受仔细的评估，然后有计划的治疗。
原因
吞咽问题的原因包括对神经系统的损害，如中风。
患有肌肉萎缩症和脑瘫等影响肌肉力量和协调能力的疾病的患者可能有吞咽问题。
患有帕金森氏症、肌萎缩性脊髓侧索硬化症、重症肌无力或阿尔茨海默氏症等进行性神经系统疾病的患者也可能出现问题。
头颈部肿瘤及其治疗也会导致吞咽困难。
症状
有大量可能的吞咽问题。在咀嚼的过程中，可能会有困难关闭嘴唇，移动舌头来控制食物，或者将食物从嘴的前部推到后部。
脸上的肌肉可能会很弱，让食物聚集在脸颊上。可能是口腔感觉有问题，所以病人感觉不到食物的位置，甚至意识不到嘴里有食物。
有些病人在协调关闭和保护喉部的肌肉或关闭鼻阀的肌肉方面有困难。控制食物通过咽的肌肉可能会受损，导致食物留在喉咙里。或者，食道的肌肉可能受到损伤，使它们无法收缩，当食物进入食道时对其施加压力。
吞咽问题最常见的症状包括:
- 进食或饮水时咳嗽，或进食或饮水后不久咳嗽
- 进食时或进食后声音潮湿
- 进食或饮水后胸部充血增加
- 慢吃
- 一口食物可吞下好几只燕子
- 咀嚼或吞咽时明显的额外努力或困难
- 吃东西时感到疲劳或气短
- 进食后30分钟至1小时，体温会上升
- 体重减轻与进食缓慢有关
- 重复的肺炎
这些症状应该引起医生的注意。
治疗
没有两个病人在吞咽问题上是一样的;仔细的评估是必要的。
有很多种治疗方法，有些很简单，比如在吞咽的时候改变病人的头部或身体姿势，或者改变他们吃的食物的种类。其他包括病人学习吞咽的新方法。有些手术锻炼的是不能正常工作的肌肉。
