心血管疾病（CVD）是用于描述动脉粥样硬化或血管硬化，因为它会影响心脏术语。这是进行性损伤（或有些人认为的自然老化）的血管滋养心脏的表达。这些血管或冠状动脉，开始，像所有的动脉，具有光滑的内衬。随着时间的过去，材料被在斑块，或存款嵌入，内衬之下。这种材料是胆固醇，脂肪酸，和瘢痕组织的混合物;正在进行的炎症是此过程的一个有效部分。
心血管疾病在发展基于各种因素在不同个体广泛不同的速率。血压高，不正常的血胆固醇水平（高LDL“坏”胆固醇和/或低HDL“好”胆固醇），吸烟，糖尿病，男性性别和遗传因素均独立增加CVD的生活越来越早发展的风险。其他危险因素包括高水平的饱和脂肪和胆固醇的摄入量（血液中的胆固醇水平是否异常与否），肥胖，久坐，使用可卡因，并在血液也许高水平的其他化学品，如高半胱氨酸。每个因素造成动脉衬里和/或导致斑块损伤更迅速地发展。
有心血管疾病的直接和间接影响。直接影响包括心绞痛，不稳定型心绞痛和心肌梗死（MI） - 一个心脏发作。间接影响包括不规则的心脏节律，心脏骤停，和充血性心脏衰竭。
心绞痛结果时斑缩小冠状动脉的直径的范围内 - 通常是由70％或更多 - 期间消耗的次数进行心脏变得显著剥夺血液。这通常会导致胸部有压迫感或疼痛，但人们可能会遇到的各种症状，包括消化不良的感觉;头晕;呼吸困难;出汗;恶心;或疼痛，压力或麻木在颈部，下颌，或臂。停止消耗和舌头下配售硝化甘油帮助恢复在这种情况下，症状血流平衡通常在5至10分钟内解决。症状这种模式被称为稳定型心绞痛。
如果冠状动脉堵塞严重，症状可能是由于劳累程度越来越低而引起的，或者症状会更强烈、持续时间更长或需要更多时间来缓解。当这种进展迅速或当一个人在休息时出现症状时，就称为不稳定心绞痛。
不稳定型心绞痛患者在不久的将来发生心肌梗死(心脏病)的风险非常高。当冠状动脉完全或几乎完全阻塞时，就会导致心脏病发作。血管每隔一分钟就会有越来越多的心肌永久死亡。有些人会从稳定型心绞痛逐渐发展为不稳定型心绞痛，但大约有一半的时间，不稳定型心绞痛或心肌梗塞会发生在没有心绞痛的人身上。这是由于斑块上突然形成血凝块而导致的斑块破裂。
心血管疾病的间接影响来自于心脏肌肉，结果改变干的突然血流减少，从而导致心脏骤停和一些不规则的心脏节律，或逐渐流，这可能会导致充血性心脏衰竭等不规则的心脏节律下降。
治疗心血管疾病包括改变生活方式，药物和旨在减少菌斑的形成，并帮助维持血液流量平衡的心脏手术。对于那些不稳定型心绞痛或心脏发作，治疗目的是冠状动脉血流量的快速恢复。戒烟和用药，饮食中胆固醇饮食低饱和脂肪，经常锻炼，保持瘦体重，控制糖尿病，高血压，以及生活方式的改变和药物异常血液中胆固醇水平（有很多）所有帮助降低心血管疾病的作用。
用于稳定型心绞痛本身的药物包括硝酸甘油（短期和长效），β受体阻滞剂，钙通道阻滞剂，所有这些帮助平衡心脏的供给和需求的血液。阿司匹林是减少血栓形成的机会有帮助的，它和其他一些药物可能通过斑块内减少炎症帮助。
不稳定型心绞痛需要阿司匹林、受体阻滞剂和更强的血液稀释剂(肝素)，同时正在准备用血管造影直接观察冠状动脉。根据血管造影中发现的任何阻塞的位置，可以进行血管成形术或搭桥手术。血管成形术可以和血管造影一起完成包括让一个小气球穿过堵塞的部位并使其膨胀;大多数情况下，堵塞会保持畅通。此外，一个被称为支架的小钢丝网管可能会留在阻塞处，以减少重合闸的机会。稳定型心绞痛患者也可以选择血管成形术、支架成形术或搭桥手术。
当病人心脏病发作时，时间是至关重要的。可用的最强的血液稀释剂——如TPA等溶栓药物和相关药物——可以迅速溶解血凝块。其他有用的药物包括阿司匹林，受体阻滞剂，肝素和血管紧张素转换酶抑制剂。血管成形术和支架植入术可以代替溶栓药物，或者如果溶栓药物无效。搭桥手术也可以在某些情况下进行。