多发性硬化症(MS)是中枢神经系统(包括大脑、脊髓和视神经)最常见的疾病之一，全世界有230多万人受其影响。多发性硬化症是一种炎症性脱髓鞘疾病，免疫系统的异常反应破坏了髓鞘，髓鞘是一种脂肪蛋白，它隔离并保护被称为轴突的神经细胞。当髓鞘或轴突受损时，传递到大脑和脊髓的神经电脉冲被扭曲或中断，这可能导致各种各样的症状。
大多数人在20到50岁之间被诊断为多发性硬化症，但是多发性硬化症可以出现在儿童、青少年以及更年长的成年人身上。MS明显比男性更常见(至少2-3次)。如今，美国大约有40万人患有多发性硬化症——每周又有200多人被诊断出患有多发性硬化症。多发性硬化症不是直接遗传的，尽管遗传易感性在其发展过程中起了作用，而且多发性硬化症不具有传染性或传染性。
髓鞘脱失是什么?
你是否已经被诊断为多发性硬化症，正在被诊断的过程中，或者想知道需要什么才能得到被诊断患有多发性硬化症，你可能听说过病变。病变是髓磷脂受损的硬化区域(疤痕)或斑块。多发性硬化症的字面意思是“许多伤疤”。
脱髓鞘过程始于炎症。想想当你不小心割伤了手指，可能没有立即清洗伤口的时候。免疫系统检测到细菌和细菌的入侵，就会派出一组特殊的白细胞(白细胞)来对抗并摧毁入侵者。也许是在战斗进行的时候，伤口变得红肿。
在多发性硬化症中，血脑屏障(BBB)的破裂使得特殊的白细胞，t细胞和b细胞，从血液流向中枢神经系统。一旦“杀手”t细胞误以为髓鞘是外来入侵者而发动攻击，它们就会产生破坏髓鞘的细胞因子，并招募巨噬细胞来帮助破坏髓鞘并切断神经纤维。与此同时，调节性t细胞进入战斗，释放出保护性细胞因子，可以“关闭”具有破坏性的白细胞。少突胶质细胞在自己被摧毁之前会拼命地分泌新的髓磷脂。
你怎么知道是MS?
多发性硬化症很难诊断，因为没有明确的症状、身体检查或实验室检测可以自己作出诊断。要确定多发性硬化症的诊断，医生必须:1)在至少两个独立的中枢神经系统区域发现损伤的证据，2)在两个独立的时间点(至少间隔一个月)发现损伤发生的证据，3)排除所有其他可能的诊断。
炎症和脱髓鞘可以通过磁共振成像(MRI)显示。在核磁共振检查中注射钆(一种造影剂)使活动性病变更容易被发现。在MRI报告中，活动性病变可称为增强性病变。另一种叫做黑洞的病变被认为是轴突缺失的证据，这意味着神经纤维已经“死亡”。
病变并不总是与症状相关，病变的数量也不能表明残疾的程度。病变的外观可以每周变化，但没有任何症状变化，症状来来去去，MRI显示病变没有任何变化。而且，病变的存在并不总是意味着一个人患有多发性硬化症。
那么为什么我们如此关注多发性硬化症的损伤呢?通过MRI扫描发现病变有助于为诊断收集足够的证据。通过MRI监测疾病活动也有助于确定是否通电疾病修饰治疗(DMT)正在充分发挥作用，或者建议改变治疗方法。
阅读更多关于如何诊断多发性硬化症。
MS的常见病程有哪些?
大多数患有多发性硬化症的人都经历过这种疾病的复发，其中有急性发作(发作、加重、复发)或神经功能恶化，然后部分或完全恢复症状(缓解)。进行性的疾病包括神经功能的稳定下降和残疾的增加。有些病人可能会经历复发和进展性疾病。
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如何治疗多发性硬化症?
多发性硬化症的治疗侧重于五个方面急性复发2)治疗症状3)疾病修饰治疗4)康复增强或维持身体机能，以及5)心理支持。一个全面的治疗多发性硬化症的方法可能包括药物选择和非药物选择，包括补充和替代疗法。
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