几年前，我遇到一位患有牛皮癣的年轻女士。牛皮癣是一种影响皮肤的自身免疫性疾病，会引起皮肤红肿、鳞片和瘙痒。我能理解她，因为我也有牛皮癣。她和我都有一个共同的不安全感，当我们和另一个人亲密时——我们害怕让另一个人接近我们的身体。那时她怀了孕，孩子的父亲还没有见过她的皮肤。在他们做爱之前，灯必须关掉，这是我自己非常熟悉的例行公事。由于各种不同的原因，对于那些患有慢性疾病的人来说，亲密关系和健康的性生活是很有挑战性的。视疾病而定，慢性病患者可经历以下情况:
- 乏力
- 勃起功能障碍
- 阴道干涩
- 性交疼痛
- 尴尬或羞愧
- 缺乏活力
- 对性缺乏兴趣/欲望
即使没有慢性疾病，个人也会经历上述情况。生活中的日常琐事，如时间、工作和孩子，也会对性和夫妻之间的亲密关系造成影响。
北亚特兰大夫妇和家庭咨询中心的执业专业顾问Elaine Wilco已经在性、关系和亲密方面为夫妇提供了超过20年的帮助。“我认为在一段关系中最难解决的事情是亲密关系……”威尔科说。她建议，人们通常可以自己解决其他问题，比如财务问题，但通常需要专业人士的帮助来解决亲密关系问题。
不幸的是，缺乏性爱和亲密感是很多夫妻都面临的一个问题，如果没有适当的帮助，这个问题会导致夫妻关系的恶化。“我认为第一期的亲密关系是我们还不具备,我们没有受过教育的,我们只是不明白在长期亲密关系应该是什么样子…”照办,通常随着孩子长大我们看不到周围亲密的关系,然后我们收到一个扭曲的看法亲密关系是通过电影和电视。事实上，亲密关系发生在你们进入卧室之前，并从交流、开放、喜爱和理解开始。
如果你的慢性疾病困扰着你的性生活，请继续读下去，以保持或恢复健康的性生活。
沟通
亲密对你来说是什么，它需要什么，你需要什么?“每对夫妇都应该能够交流他们想要什么，他们的感受，以及什么是适合他们的……”威尔科说。她指出，每对夫妻都应该对他们想要如何体验亲密关系有一定的灵活性，但她建议说，当你患有慢性疾病时，灵活性和沟通对于高质量的性生活至关重要。一定要问你的伴侣问题，以更好地了解他们的感受，以判断下一步的行动。
健康生活方式
有规律的锻炼可以帮助你的身体调节荷尔蒙和内啡肽，这对健康的性生活至关重要。锻炼还能让你的血液流动，有助于润滑(女性)、增加能量等等。其他可能有帮助的事情是消除不健康的习惯，如抽烟和喝酒，它们都可以影响身体的性欲(性欲)。
试验和错误
对于性和亲密关系没有单一的解决办法，需要两个人互相欺骗，并且愿意尝试和犯错。Wilco建议说:“你必须让你的伴侣决定他们的满足感是什么……然后弄清楚你们如何在亲密关系中一起工作来找到满足感……”一段忠诚的关系能让你探索你的伴侣，更深入地了解他们。今天可行的，明天可能就不可行了，所以深入了解你的伴侣是一项深思熟虑的、专注的任务。
咨询和额外帮助
如果你尝试了上面的建议，亲密关系仍然没有改善，下一步就是从顾问那里得到额外的帮助。也有一些书可以提供帮助，也可以帮助你和你的伴侣了解情况。Wilco建议，联系专业人士通常是最好的选择，“通常情况下，自己很难推动改变。”
要记住的最重要的事情是亲密并不一定包括性交。Wilco曾与因各种疾病而无法进行性行为的人合作。她解释说，对于女性来说，有些疾病可能会导致勃起功能障碍或性交疼痛，但由于亲密关系，夫妻仍然可以找到方法来保持亲密，而不必真正发生性行为。“还有其他选择，关键是让彼此感觉更亲密……”