我们知道黑色素瘤是最致命的皮肤癌。2009年国家癌症研究所据报道，黑色素瘤导致大约8650名美国人死亡。考虑到皮肤癌既可预防又可治疗，这个数字尤其悲惨。然而，成功治疗的关键是抓住机会黑色素瘤早在癌症有机会扩散到内脏之前。黑色素瘤的治愈率估计为95%，如果发现在一个不太先进的阶段。
以下五种方法可以在黑色素瘤有机会造成巨大伤害之前，及早发现它们。
1.了解警告标志。
皮肤癌专家在他们的A-B-C-D标准中增加了一个“E”来检测癌性病变和痣。美国皮肤科学会发布了以下关于寻找皮肤色素沉着病变危险标志的指南：
A代表不对称。如果鼹鼠的两半部分不匹配，这可能是一个警告信号。
B代表边界。如果痣的边缘不规则或呈扇形，这可能表明可疑病变。
C代表颜色。如果你的痣或病变有不同深浅的颜色相互混合，包括棕色、黑色或棕褐色，这也可能是黑色素瘤的警告信号。
D代表直径。如果您的生长或痣大于6毫米或一个标准的铅笔橡皮擦大小，这可能表明可疑的痣。
E代表进化。如果你的痣或病变在大小、形状和/或颜色上发生变化，你需要让皮肤科医生来检查。
有关识别黑色素瘤早期预警信号的更多信息，请参阅我们题为“我长了个奇怪的痣是皮肤癌吗？"
2.做一次自我皮肤检查。
既然你知道什么是寻找关于任何可疑痣或病变，这是很重要的，你做一个全身皮肤检查。皮肤癌基金会建议你每月做一次自我皮肤检查。如果你是女性，你可以在检查乳房乳腺癌的同时做皮肤检查，这样你就很容易记住了。自我皮肤检查不超过十分钟，而且相对容易做。手持式镜子对你的自我皮肤检查是必不可少的，它也可能是有益的，有一个合作伙伴来检查任何领域，你很难看到自己。
有关如何进行自我皮肤检查的逐步说明，请参阅我们的指南，标题为“如何检查你的皮肤是否有皮肤癌."
3.记录你的发现。
美国皮肤科学会有一个可打印的pdf文件(http://www.melanomamonday.org/documents/Body_Mole_Map_11-09.pdf)记录可疑痣及其位置。他们的体摩尔图有一张身体前后、脸部前后、头顶和脚底的照片，以显示你在哪里发现了不规则的痣或生长。这样的记录对你的医生发现需要进一步检查的痣有很大的帮助。
4.安排皮肤科医生每年定期进行皮肤检查。
除了每月进行一次自我皮肤检查外，皮肤科医生每年对你进行全身皮肤检查也是非常重要的。考试很简单，不痛苦，而且花费的时间很少。然而这次考试可能会救你的命。在之前的一篇文章中，我写到皮肤科医生发现黑色素瘤最多. 皮肤科医生被训练去识别病人通常不能自己发现的最薄的皮肤癌。
让你的皮肤检查，你的正规全科医生不能取代全身皮肤检查由皮肤科医生。许多全科医生会错过皮肤科医生会检测到的皮肤癌，而且通常不会对黑色素瘤或其他皮肤癌进行全身扫描。
有关皮肤科医生和年度皮肤检查重要性的更多信息，请阅读“去看皮肤科医生能救你的命吗."
5.全身痣摄影。
全身摄影是一种工具，一些皮肤科医生可能使用的病人谁有一个高风险发展为黑色素瘤。其中一些风险包括有黑色素瘤的个人或家族病史、有非典型痣综合征或有许多大小、形状和颜色不同的痣。照片可以很好地记录你的痣或皮肤病变是如何随时间变化的。
做一个见多识广的病人是值得的，因为它可以拯救你的生命。没有人需要死于皮肤癌。如果能及早发现，你的生存机会非常大。你和你的医生将作为一个团队，在皮肤癌成为严重问题之前预防和检测它。
如果你有或曾经有黑色素瘤，请与我们分享你的故事。你是怎么发现你的皮肤癌的？你的故事也许能帮助经历同样事情的人。