根据美国精神病学协会的说法，恐惧症是对一个物体或情况的非理性的、过度的恐惧。我们通常把恐惧症和一些事情或情况联系在一起，比如对飞行的恐惧或对狗的恐惧。这些类型的恐惧虽然不方便，但通常不会危及生命。但是食物恐惧症，又称反烟症，会严重限制人们的日常活动，并导致健康问题。
对新食物的恐惧
小孩子有时会害怕尝试新的食物。大多数父母都记得，当他们的孩子拒绝尝试新事物时，当他们坚持让他们的孩子只吃一口时，他们就会呕吐或呕吐。但对一些人来说，这种恐惧永远不会消失，那些患有这种恐惧症的人在生活中继续严格限制饮食。他们可能会限制自己的饮食，每天吃同样少的食物。
恐惧烹饪
对烹饪的恐惧，被称为“megeircophobia”，可能是对其他人烹饪的恐惧——害怕表现不够好——也可能是对烹饪过度或烹饪不足的肉类的恐惧。它可能包括对做饭的恐惧，以及对做饭时割伤自己或烫伤自己的过度担心。
害怕呕吐或呕吐
有些人担心吃某些食物时会呕吐。这种恐惧可能来自于担心食物没有煮好，太辣或者食物会让你的胃不舒服。有些有这种恐惧症的人拒绝在公共场合或其他人在场时进食。这种恐惧有时会导致吞咽困难或喉咙哽咽。
食物恐惧症的症状
对于食物恐惧症患者来说，当他们面对不得不吃某些食物或做饭的前景时，他们的症状与任何焦虑症类似:头晕、大汗淋漓、恶心、感觉好像不能呼吸、心悸、发抖。一些可能会恐慌症，包括感觉他们好像要疯了或者要死了。
的危险
对于那些不吃某些食物的人来说，他们的饮食中基本的营养成分会被排除，从而导致营养不良的症状——疲劳、头晕和体重下降。营养不良的长期影响包括脱发、贫血、低血压、骨质疏松、肾功能衰竭和许多其他疾病。在儿童中，营养不良可导致缺乏适当的生长。
治疗
最近的研究表明，脱敏或暴露疗法有助于治疗食物恐惧症。杜兰大学(Tulane University)的一项研究把某些食物放在参与者面前，讨论他们的恐惧。在那之后，参与者与营养师在私下里尝试这些食物，然后在家里，最后在公共场合。研究一年后的随访表明，参与者的饮食更加均衡。
这和饮食失调是一样的吗?
饮食失调如厌食症，可表现为类似食物恐惧症。两者都涉及到避免进食和限制饮食，但原因却大不相同。患有饮食失调症的人通常对身体形象很在意，因为他们害怕增重而不吃食物。但是那些有食物恐惧症的人害怕的是食物本身，而不是食物对他们体重的影响。