肺癌治疗的未来是光明的

对于休斯顿安德森癌症中心胸部肿瘤学主任John Heymach博士来说，肺癌研究中最令人兴奋的事情之一是新的靶向治疗方法的发展。他解释说:“这些药物针对的是肿瘤DNA中发生的特定突变，从而导致癌症生长。”“以前，我们把肺癌当作一种疾病来治疗。现在我们把它分成不同的亚组，并提出了不同的效果非常好的药物。”与化疗相比，这些药物可以阻止癌症生长数年，而在某些情况下仅数月。

海马克博士说，针对两种导致肺癌的突变的靶向疗法已经出现了十年，但在过去两年里，研究人员又发现了五种(而且还在不断增加!)可以被药物阻断的突变。去年批准了两种新药，而且还有更多的新药正在研制中。“最大的一个是肺癌中最常见的KRAS突变，”他说。他补充说，这些新药将针对KRAS突变的一个亚组，该亚组影响10%到12%的肺癌患者，有望在几年内面世。

肺癌治疗世界的另一个令人兴奋的发展？免疫疗法。“这与标准化疗非常不同，因为它不会自行杀死细胞 - 它实际上刺激了免疫系统来解决癌症，”Heymach博士解释道。他说，肿瘤可以聪明 - 他们学会从免疫系统中隐藏自己，因为他们在某些蛋白质中覆盖自己的覆盖。这就是免疫治疗药物进来的地方。基本上，这些药物有助于阻断​​这些蛋白质，因此免疫系统可以更好地看到癌症肿瘤并攻击它们。未来是现在！

一名叫做Keytruda的一个免疫疗法药物于2020年9月制造了头条新闻。While Keytruda isn’t exactly a new kid on the cancer treatment block (it’s been FDA-approved for some uses since 2014), a recent study added to its lung cancer street cred: The results found that the five-year survival rate for patients with metastatic non-small cell lung cancer with a certain type of tumor was double that of patients who were treated with just chemo—31.9% compared with 16.3%. That’s pretty impressive and yet another reason why researchers are so excited about immunotherapy drugs for lung cancer.

海马克说，虽然免疫疗法并不新鲜，但科学家们正在发现用它来治疗肺癌的新方法——不是只使用一种免疫疗法药物，而是同时使用两种药物，或将它们与化疗结合。“当这种情况发生时，我们就能更好地增强免疫系统，缩小肿瘤，并更长时间地抑制它们。”最近的一项临床试验发现，将两种免疫治疗药物与两轮化疗相结合，可以帮助晚期非小细胞肺癌患者比单独化疗多活几个月。FDA于2020年5月批准这种治疗作为一线方法。

在一些突变型肺癌患者中，靶向治疗最初效果很好，但后来因为肺部肿瘤进化到“抵抗”治疗而停止了作用。这就是位于佛罗里达州坦帕市莫菲特癌症中心的一个研究实验室正在寻求解决的问题，领导这项工作的莫菲特癌症研究人员Andriy Marusyk博士说。Marusyk博士说:“对于转移性晚期癌症患者，绝大多数(对靶向治疗)的反应，即使持续一两年，仍然不能治愈。”“这些肿瘤最终会以抗治疗复发的形式复发。”

为了解决这个问题,研究人员需要了解肿瘤细胞产生耐药性治疗首先,Marusyk博士说:“如果我们理解发生了什么,我们可以预先阻止耐药性的发展,慢下来,甚至找出如何消除肿瘤。”这是他实验室目前的研究重点，那里的研究人员正在研究肿瘤细胞如何随时间变化，并在今年早些时候发表了一些这方面的发现。虽然这项研究仍在进行中，但他希望在未来几年内将其应用于对患者的治疗。

到目前为止，我们专注于对人们的治疗进步先进的肺癌。但是，对于那些早期疾病的人来说，Heymach博士也有很棒的消息。通常情况下，这些人有手术以消除他们的癌症，但它会恢复50％的几率。研究在2020年5月一次著名的肿瘤学会议上发表的报告可能会彻底改变这一点。研究人员发现，一种抑制突变的药物可以将肺癌复发的几率降低80%以上。“在过去，我们看到化疗最大的[减少]是大约5%到10%，所以这是显著的，”海马克博士说。

海马克博士说，这些研究结果在更广泛的范围内也很有前景。“这真的告诉我们，我们希望能够开始使用靶向疗法，不仅帮助晚期疾病患者活得更久，而且还能提高治愈率，减少癌症复发的机会。”他说，虽然这种新疗法还没有被FDA批准，但研究结果非常有力，因此研究人员乐观地认为，它将在不久的将来面世。

仍然，肺癌研究并非关于药物 - 还有临床医生和研究人员，以改善肺癌的生活质量，以其他方式。例如，Carolyn Presley，M.D.是俄亥俄州州立大学综合癌症中心的胸部肿瘤学家，目前正在研究生活方式因素如何对长期治疗或缓解期的肺癌患者产生重大影响．“我们认为营养、身体活动、心理和情感健康是生存护理的三个基础，”她说。

普雷斯利博士说，他们的假设是，心理健康和身体健康是密不可分的。她补充说:“我们知道，与其他癌症类型相比，肺癌患者出现焦虑和抑郁等心理健康问题的几率要高得多。”事实上，她领导的一项正在进行的研究联合了身体活动和肌肉放松练习帮助肺癌高级癌症的人保持力量和韧性 - 在治疗过程中。希望是这种组合可以提高免疫系统并改善癌症症状。

全国的研究人员正在努力改善肺癌的前景 - 它正在工作。“如果你看着过去一年的癌症统计数据，这是历史上所见的最大减少，肺癌中最多的癌症减少，”雷马赫博士说。他说，大部分进展是这些待遇创新的结果，例如新的有针对性的疗法。未来是光明的，但不要忘记：早期检测是关键，Seymach博士说。“如果更多人患有肺癌筛查，我们可以减少肺癌死亡。”