人们对正念练习的兴趣日益高涨。似乎每周都有一项新的研究将其作为缓解焦虑、慢性压力、痛苦或抑郁情绪以及其他众多健康益处的有用工具。但正念到底是什么呢？它是如何工作的，效果如何？让我们更仔细地看一看实践，以及研究的内容。
正念是如何开始的
正念源于佛教传统，但从20世纪70年代开始，它开始被用作一种提高心理健康的方法。关于正念的研究主要集中在大脑如何对练习做出反应，它如何有益于身心健康，以及它如何增强和培养幸福感。人们常常认为这种做法有助于减少焦虑，因为它侧重于不带偏见地意识到我们的情绪以及我们的身体是如何感觉的。
什么是正念？
其中一个最著名的正念定义来自乔恩·卡巴特·津恩博士，他是基于正念的减压（MBSR）的创始人。在他的畅销书中，无论你去哪里，你都在那里Kabat Zinn写道：“正念意味着以一种特定的方式，有目的地，在当前时刻，不带评判性地关注。”简言之，正念就是把你的注意力集中在你现在所处的位置上。
当压力和焦虑变得难以承受时
正念已经显现有希望的结果处理焦虑和其他情绪问题。压力和焦虑是生活中正常的一部分，但有时这些感觉会变得过度，以至于让我们无法承受。这可能包括不断地思考消极的经历或担心一些尚未发生的事情。
为什么正念可以帮助焦虑
当一个人不断地回想过去的伤害或担忧，或者对未来的事件或担忧感到焦虑或不确定时，焦虑和担忧就会成为慢性病。这就是为什么专注于当下的原因作为有用的工具来研究减少这些负面情绪。当你的心开始烦躁或游荡时，正念练习会把你的意识带回到你现在的空间，而不去评判那些想法和感觉。
研究表明，正念有助于调节情绪
许多正念研究证明实践有助于提高生活满意度，如幸福感，减少消极思想，随后调节情绪和感觉。研究表明，练习正念技巧可以提高我们接受情绪的能力，而不必试图回避或推开困难或消极的情绪。这将有助于我们关注为什么我们会有这些消极的想法。
接受你的想法和感受
正念背后的前提是，活在当下可以对抗导致我们沮丧、焦虑和担忧的压力源的影响。一项研究发现基于接受的正念，在那里，你观察、承认和接受到你的想法是最有效的阻止侵入性的消极想法。但研究也指出，这种做法并没有降低整体的焦虑感，尽管降低了消极思想的频率。
停止重复的消极思想和忧虑
同样的研究也发现正念练习帮助人们调节引发焦虑的想法，防止重复和衰弱。研究人员发现，专注于呼吸的冥想比基于接受的正念效果稍差。最不有效的方法是渐进式肌肉放松训练，参与者被要求放松可能承受张力的肌肉群。
研究中使用的引导冥想的一个例子
这是一个基于接受的冥想的例子，一个在研究中发表的剧本：“将你的注意力集中在内心……注意思想、情感、身体感觉……任何其他类型的体验，当它们出现在你的意识领域时……坐着，注意这里，现在，对你来说…。每次你意识到一种私人体验，比如一个想法或一种感觉……把你的注意力转向它，承认它，也许给它贴上标签，尽你所能，让事情保持原样……为你的体验腾出空间。”
非正式与正式：练习正念的不同方式
正念可以练习非正式的或正式的. 我们可以有“每天的正念”，在那里我们训练我们的大脑注意我们在一天中的感觉。在养育孩子的过程中要专注于当下，在洗碗的时候要感觉到水，花点时间倾听大自然的声音。正式的练习意味着留出时间来有意地练习正念，比如通过引导冥想，以及听音频下载。
正念到底有多有效？
即使所有的研究都是关于正念的，也很难精确地衡量它有多有用和有效。一项研究回顾了124个已发表试验的数据，结果显示其中88%有阳性结果，9%的人有不同的结论，3%的人有否定的结果。
需要更多的研究来充分理解正念
同一项研究还指出，这些研究都发现正念与积极的心理健康有关，正念训练对许多人都是有益和有帮助的。正念实践一直在进行循证研究，以增加其对个人的积极影响。