什么是心房颤动？

房颤约占总人口的1%，是最常见的心律失常。40岁以上的男性和女性一生中患房颤的风险为四分之一。随着年龄的增长，这种疾病变得更容易发生。房颤在50岁以前很少见，但到80岁时，10%的人会有房颤。据估计，70%的房颤患者年龄在65到85岁之间。到2050年底，由于人口老龄化，预计将有大约12万美国人患有房颤。

心脏每天跳动近10万次。然而，对一些人来说，节奏感十足的“lub dub”、“lub dub”、“lub dub”并不像劳力士那样精确。由于某种原因，心脏的电子系统紊乱，导致血液循环效率降低，脉搏不规则、混乱。心脏的心房（上心室）颤动而不是剧烈收缩，然后导致下心室（称为心室）不规则且经常快速跳动。

窦房结（又称窦房结）位于右上心房，是控制心率和心律的自然起搏器。心脏的特殊肌肉纤维然后通过心室传导这些电信号。当正常功能的窦房结控制心律时，称为“正常窦性心律”

然而，窦房结的特殊细胞并不是唯一能够控制电刺激的细胞；数以百万计的心肌细胞都有能力产生自己的电信号，在这个过程中扰乱了正常的窦性心律。

如果这些细胞失火，心脏可能会从正常的每分钟60到90次心跳（bpm）加速到200次，然后在几分钟后减慢。这种不规则性可能一天发生数百次，或者一年只有几次。

这种失火可导致所谓的早搏或异位搏动，也就是说，来自一个来源，而不是SA节点。如果心房出现所谓的早搏，心律就会进入所谓的心房颤动。心房纤颤是来自心房不同区域而不是窦房结的多次或快速电信号，改变了血液通过心房的运动。

如果一个人在下床或从椅子上起来后心跳速度极快，高达每分钟190次，可能会出现呼吸急促、头晕、虚弱、心悸或胸痛等症状，并且可能从轻微到严重不等。有人抱怨说，感觉好像“我的心要跳出来了”

房颤是目前最常见的持续性心律失常，可持续数分钟、数小时、数天或数周。虽然恢复心脏的正常节律并不总是可能的，甚至是必要的，但对于那些有症状和生活质量受损的人来说，大多数医生试图恢复健康心脏的正常节律。

与普遍的看法相反，房颤本身通常不会危及生命。然而，房颤的存在增加了心脏血栓（栓塞）形成的风险，如果血栓进入大脑，就会导致中风。房颤患者的中风风险是普通人群的7倍，房颤导致的中风发病率随着年龄的增长而增加，80岁以后更是如此。

超过24%的缺血性中风（由血液凝块阻塞狭窄的动脉或从身体其他地方进入大脑的凝块引起的中风）是由房颤引起的。此外，与房颤相关的中风通常是比非房颤中风预后更差的主要中风，有较大的残疾或死亡的可能性。